Groene Diensten

Tweehonderd en dertig meter meidoornhaag en een serie knotwilgen. Dit groen siert sinds enige tijd het land van Liesbeth Grijsen en William Mensink in Lettele. Mooi, maar al dat groen moet wel onderhouden worden. Dankzij een Groene Diensten-bijdrage voor onderhoud van de landschapselementen huren Mensink en Grijsen hulp in voor onder meer snoeiwerk. “Mooi om zo de natuur en de omgeving verder te versterken”, constateert Mensink.

‘n Aanvang’ in Lettele is allang niet meer ‘alleen’ een zuivelboerderij. Er is een boerderijwinkel waar streekproducten worden verkocht, er zijn kookworkshops te volgen of bijeenkomsten te organiseren – met uitzicht op de koeien in de stal. ‘n Aanvang is ook Rustpunt; wandelaars en fietsers kunnen er even koffie drinken. Die zien dan meteen de koeien in de stal: daar kun je langslopen op de Koepromenade.

Boerderij met de deuren wijd open

“In 2003 hebben wij de balans opgemaakt: hoe verder? We hebben het roer toen omgegooid”, vertelt Mensink. Vanuit de gedachte dat ‘n Aanvang eigenlijk een ‘stadsboerderij’ is – zo dicht gelegen bij het stedelijk gebied – werd het doel om vooral te laten zien waar producten vandaan komen.
“We laten nu zien hoe onze koeien erbij lopen”, vat Mensink samen. Bezoekers van de website kunnen via het actuele weblog ook volgen hoe het eraan toe gaat op het erf. In de winkel worden naast de zuivel ook andere Sallandse streekproducten verkocht en tijdens de kookworkshops kan met seizoensingrediënten uit de streek worden gewerkt.

Cultuur en natuur hoog in het vaandel

Bij al die activiteiten hoort zeker ook aandacht voor cultuurhistorie en de natuur. De oorspronkelijke kwaliteiten versterken, is een belangrijke drijfveer voor Mensink en zijn echtgenote. Toen het oude bakhuis van een buurman afgebroken zou worden, bouwden zij het daarom op hun eigen erf weer op. En toen het via de Groene Diensten mogelijk was om met gemeentelijke bijdrage te kiezen voor streekeigen beplanting in de weilanden, was de knoop snel doorgehakt. “Het goede aan deze regeling is dat die stimuleert dat je kiest voor struiken, hagen en planten die van nature bij het agrarisch gebied horen”, vindt Mensink. “En dat goed onderhoud gestimuleerd wordt.” Dat is niet alleen fraai voor de erfbewoners en –bezoekers, maar ook voor de gehele omgeving. En niet te vergeten voor de dieren in het gebied: van insecten tot hazen en (roof)vogels. Mensink: “We zien tegenwoordig zelfs geregeld een steenuil.”